桔梗說道：“不是不在乎，只是量力而行而已，不是我們應該做的、能做得到的，我們只能看著，等著官府抓人就好。”

花椒還是無法理解她的反應，狐疑地說道：“三姐、你、你說的到底是真的是假的？”

桔梗說道：“當然是真的，好了，別想了，大不了我們在這裏多呆幾天，等等消息，走，我們先去吃點東西，再到處逛逛，看有什麽好東西給奶買回去點。”

“我不吃，我要減肥！”

“減肥不是一天減的，走吧，少吃點，不然餓死了。”

花椒沒辦法只好跟著她走了。

兩人到客棧前堂裏吃了些早點，然後一起出門在街上逛著。

一條短街沒走到頭，兩人就碰到兩夥搜查的衙役。曲掌櫃連殺三人出逃，算是徹底把衙役們惹火了，不用上頭吩咐，這些人也在發了瘋似地找，說什麽也要把曲掌櫃揪出來，給同僚報仇。

桔梗有意無意帶著花椒從李勝居住的小屋附近路過，趁花椒不註意她從空間裏跑到那邊去偷看，見李勝把房門反鎖著，兩扇窗子也關得緊緊的，可是湊到近處聽，卻聽到裏面隱約有響聲，估計是曲掌櫃藏在裏面。

她便又回到正街上去找花椒，和她繼續逛街。

整整一天，官差還是沒有消停，後來麻興仁回來，下令關閉城門繼續找，可是找到晚上，還是沒能找到曲掌櫃，於是又連夜查找。

桔梗心中暗喜，找吧，你們找得越兇，他們就越著急，越容易狗急跳墻，也就越容易自己走上死路。

當晚她又到李勝和曲掌櫃的屋去看，聽到兩人在裏面爭吵，李勝一個勁地讓曲掌櫃離開，曲掌櫃無處可去，又威脅李勝，李勝不得已只好繼續讓他留下。

桔梗見果然按照自己想像的進行，便又回客棧安心住著去了。

麻興仁這次下了狠心，抓不到曲掌櫃就不開城，所以第三天還在挨家挨戶地搜。桔梗見這次搜得更仔細了，她不敢托大，把花椒留在客棧裏，自己找了個借口出去，到小屋那裏去守著，看曲掌櫃到底會不會被抓回去。

她守著的時候，官差果然來了，是陳鐵成親自帶隊的。在這一帶按家敲門，屋裏屋外地搜著。

當他來到李勝的房子時，敲了半天沒人開門，便向兩旁鄰居詢問，鄰居說那房子是租出去的，白天時沒人在家，陳鐵成便又把房東找來，讓他打開門放自己進去查看。

房東沒有房屋的鑰匙，又不敢違背官差的命令，只好去把李勝叫回來，讓他把房門打開，讓官差進去。

李勝回來的時候嚇得腿都轉筋了，手哆嗦成一團，鑰匙掉了幾次才把門打開。

她這裏害怕，躲在暗處的桔梗也十分緊張，暗想著曲掌櫃到底還是被堵住了，他連殺三人跑出來，如果陳鐵成等人要抓他回去，他肯定會拼死反抗吧，希望他能把李勝也拖進去。

正在想著的時候，卻見陳鐵成等人像沒事一樣從屋裏來，在小院裏還轉了幾圈，然後吩咐李勝，道：“聽說你是濟通藥行的夥計，對這兇徒應該比別人了解，如果有他什麽消息，一定要通知官府！”

李勝點頭哈腰地應著，把他們送出院子，看他們又到別處去搜查，趕緊鎖了門跑走了。

桔梗不由心中奇怪，陳鐵成怎麽會沒搜到人呢？明明昨晚自己來看的時候曲掌櫃還在，難道今天他就逃走了？可是城門關著，他又能到哪兒去呢。

懷疑之下，她幹脆從空間中進入李勝的屋子裏看。

屋子不大，只有裏外兩間，裏間一鋪能睡兩三個人的火炕，再就是一張破桌子，外間一個爐竈，再加點破爛炊具，看起來根本沒有能藏住人的地方。

桔梗站在那裏暗失望，原來姓曲的真的走了，可是又能躲到哪兒去了？家他是肯定不敢回的，躲到別人那裏，與他沒有利害關系，也不可能收留他，還不如留在李勝這裏安全……

她這兒正想著，忽聽身旁的火炕中傳聲響，她嚇了一跳，轉眼驚愕地註視著火炕。

只見那火炕上原本平整的蘆席中間向上鼓起，好像下面被什麽撐起來。

竟然藏在這裏！！！

桔梗別提多吃驚了，既然叫作火炕，那再怎麽也要燒點火吧，就算現在天暖不怎麽燒，可是裏面又是鍋底灰又是炕洞油子，不只臟得要死，肯定又悶又嗆，哪是人能呆的，這姓曲的為了活命也真是拼了！

想著她連忙退出屋外，以免曲掌櫃被驚到，從這裏逃出去。

她來到院裏，還聽到曲掌櫃在裏面呸呸的吐，看來是沒少吃鍋底灰。

她在心中暗想，這種感覺怕是比在衙門裏受弄強不多少吧，不知這老鬼現在有沒有後悔他殺人越獄。

知道曲掌櫃還在這裏躲著，她也就安心了，只要這老東西別脫離自己的掌控就行。

於是她便又離開小院來到正街上。

趕得也巧，她到街口的時候，正好陳鐵成帶人從一個小商鋪裏出來，見到她從這裏路過，說道：“喬姑娘，你不是回石板屯了麽，怎麽也在這裏？”

桔梗見躲不過，只好過來說道：“哦，前天我和妹妹買東西晚了，便沒回去，結果第二天就聽說姓曲的光了，我們就一直在這裏等消息。”

陳鐵成道：“哦，原來是樣，那你們應該呆在客棧裏才是，外面太亂了，不要隨便出來走。”

桔梗說道：“我是專門來找你的，想打聽一下到底是怎麽回事，怎麽還能讓姓曲的逃了呢？”

陳鐵成羞愧地道：“唉，別提了，那天剛好和我牢頭都不當值，手下這些小崽子們粗心大意，什麽都不放在心上，不知怎麽讓那兇徒得到鑰匙，殺了我們兩個獄卒和一個看門的，逃出府衙了！唉，衙門裏的兄弟都氣壞了，連我家老爺都說了，要是捉到這廝，一定把判他剮刑！”

桔梗十分難過，人是自己放的，雖然自己的本意不是這樣，可是畢竟有人因此而死，自己負有不可推卸的責任，人死不能覆生，自己只能用別的方法補償了一下了。

想著她從懷裏掏出三張銀票，放在陳鐵成手裏，說道：“陳捕頭，這是我一點心意，你幫我轉交給那三位兄弟的家人。”

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